Température d'un chat

Quelle est la température normale d'un chat ?

Retenez 38 à 39 °C environ, un peu plus que nous. VCA rappelle que chaque animal a sa propre base, légèrement au-dessus ou en dessous de la moyenne (4). VCA fixe deux seuils d'urgence : au-dessus de 40 °C et en dessous de 37,2 °C (4).

Fièvre ou coup de chaleur : deux causes différentes

Un chat peut être trop chaud pour deux raisons.

• La fièvre vient de l'intérieur. Face à une infection ou une inflammation, le cerveau « remonte son thermostat » : le corps fabrique lui-même la chaleur (3). La PDSA cite les infections, les abcès après une morsure, la douleur, certains toxiques, le stress ou une réaction à un médicament (2).
• Le coup de chaleur vient de l'extérieur : le chat n'arrive plus à évacuer la chaleur d'un lieu trop chaud, comme une véranda ou une voiture (1). La PDSA le range d'ailleurs parmi les causes d'une température élevée (2).

Le contexte fait la différence. Un chat chaud après des heures dans une pièce surchauffée, qui halète : pensez coup de chaleur et agissez tout de suite, avec les gestes d'urgence. Un chat chaud et abattu un jour ordinaire : pensez fièvre et appelez le vétérinaire.

Quels sont les signes de fièvre chez un chat ?

D'après la PDSA, VCA et PetMD (2, 3, 5) :

• abattement, chat qui bouge peu ;
• appétit et soif en baisse ;
• chat qui se cache, ne fait plus sa toilette ;
• respiration et cœur plus rapides ;
• frissons, raideur ;
• chaud au toucher, surtout aux pattes, aux oreilles et au visage.

Aucun signe ne suffit seul. VCA est clair : on ne peut pas savoir si un animal est trop chaud ou trop froid en le regardant, il faut le mesurer (4). Le cas des oreilles est détaillé dans chat aux oreilles chaudes.

Comment prendre la température de son chat

C'est délicat avec un chat, et VCA conseille de laisser la clinique le faire si l'opération est difficile (4). Si votre chat est calme et que votre vétérinaire vous l'a montré :

1. Un thermomètre digital, réservé à l'animal. VCA déconseille les thermomètres en verre (4).
2. À deux : une personne tient le chat couché sur le côté, contre elle, une main sous le cou (4).
3. Embout lubrifié à la vaseline, inséré doucement dans le rectum jusqu'à couvrir la pointe métallique (4).
4. Ne forcez jamais. S'il se crispe ou se débat, arrêtez (4).
5. Attendez le bip, retirez, essuyez, lisez.

Les thermomètres d'oreille existent, mais leur mesure est moins précise chez l'animal (4). Un chiffre élevé chez un chat agité peut être faux : VCA conseille de le laisser se calmer dix minutes, puis de recommencer (4).

Que faire selon le chiffre

• Entre 38 et 39,2 °C : normal (1, 3).
• Au-dessus de 39,2 °C, chat qui va bien par ailleurs : recontrôlez au calme (4) et appelez votre vétérinaire si la fièvre se confirme.
• Au-dessus de 40 °C, ou en dessous de 37,2 °C : urgence, selon VCA (4). Le vétérinaire d'Alfort cité par Que Choisir parle de coup de chaud au-delà de 40,5 °C (8).

VCA précise qu'une fièvre qui dure plus de 48 heures est grave, et qu'au-delà de 40,5 °C pendant un jour ou deux le chat se déshydrate vite (3). Les signes de manque d'eau : chat déshydraté.

Jamais de médicament pour humain. VCA rappelle que l'aspirine et le paracétamol sont extrêmement toxiques pour le chat et ne doivent jamais être donnés sans avis vétérinaire (3).

Pourquoi les oreilles de mon chat sont-elles froides ?

Le plus souvent sans gravité : la pièce est fraîche, ou il sort d'un coin à l'ombre. Deux cas méritent un appel au vétérinaire :

• un chat abattu, aux pattes et aux oreilles froides, aux gencives pâles, qui respire vite : VCA décrit ces signes dans l'état de choc, une urgence (6) ;
• un chat qui boit peu, aux pattes fraîches : Cats Protection y voit un signe possible de déshydratation (7).

Quand appeler le vétérinaire Tout de suite si sa température dépasse 40 °C ou descend sous 37,2 °C (4), s'il halète ou respire la bouche ouverte, bave, a les gencives rouge vif ou très pâles, vomit, titube, convulse ou s'effondre (1). En cas de coup de chaleur, en attendant : sortez-le de la chaleur, mouillez son pelage à l'eau du robinet sans viser le nez ni la bouche, faites un courant d'air, proposez de l'eau sans le forcer (1). Un tapis frais ne soigne pas un coup de chaleur, ni une fièvre.

L'été, offrez-lui des coins frais où il choisit de se coucher : ombre, eau, et une surface fraîche au toucher là où il dort. Notre tapis en tissu, sans gel ni eau, en fait partie. Il ne fait pas baisser une fièvre.